ロボット開発職
技術研究開発本部

博士号を取得したとき、アカデミックの道か、企業へ就職するか、音楽家としてプロサックス奏者を選ぶかで悩みました。学部生のときにプロのジャズサックス奏者に弟子入りして、博士課程のころは研究と演奏活動を両立した生活を送っていたためです。最終的に、専門分野である知能機械システム（AI・ロボティクス・人）を実社会に貢献できる産業にしたいという思いに至り、縁をいただけたオカムラに入ることを決めました。

シンプルにいえばロボットの研究開発ですが、その背景にあるのは、人の身体性や創造性を失わせるのではなく、「人」と「AI」を融合させて可能性を拡張していくこと。そして、技術と感性で人に感動を与える未来を実現したいです。そのために、コンセプト創出から研究、製品開発、事業を横断してゼロから形にすることをやってきました。

私は長くジャズの即興演奏を続けています。研究開発とジャズは、自分の中ではとてもよく似ています。正解が決まっていない中、周囲の音を聞きながら瞬間的に判断する。一人で完成させるものでもなく、それぞれの個性や強みを活かしながら全体として音楽、世界観をつくる。研究開発もアイデアを種へと広げ、目的を仲間で共有して一緒に目を輝かせながら取り組んでいく。そのアプローチそのものがやりがいになっています。

難しさは技術的にも組織的にも前例のない道を進むところです。最初は社内のガレージから一人で研究開発をスタートさせていて孤独な作業も多かったです。手間暇かけたものが没になったことも一度や二度ではありません。数えきれないほどの挫折も経験しています。そこから一人二人と仲間が増え10年経った今、間もなく世の中に出るところまでくることができました。

日々、失敗とそれらを反省する毎日です。成長しているのかという自分に対する疑問もあります。全然、足りていないという思いも強いです。何も成し遂げられていない、というのが正直な気持ちです。自分と仲間が取り組んできた成果がしっかりと形になり、世の中に受け入れられたときに、この気持ちが成仏するのかもしれません。

オカムラには、肩書や部署を越えて挑戦を後押しする文化があります。私自身も、製品にも事業にもなっていないアイデアを提案し、多くの方々（経営層・上司・同僚・協力会社様・共同研究開発先様・お客様等）の協力を得ながら形にしてきました。そういう挑戦を実際の研究開発につなげられていることは、オカムラという環境の面白さの一つだと思います。